Етничка група Минангкабау је староседелачка на територији Западне Суматре у Индонезији . Њихова култура је матрилинеарна , што значи да се традиције преносе са мајке на ћерку, док верске и политичке улоге традиционално обављају мушкарци (мада неке жене такође играју важне улоге у овим областима). Данас, 4 милиона Минанга живи у Западној Суматри, док је још око 3 милиона распоређено по разним градовима и местима у Индонезији и на Малајском полуострву.
Минангкабау су снажно исламски верници , али се такође држе својих етничких традиција. Минангкабауадат ( традиционални исламски закон) настао је из анимистичких веровања пре доласка ислама, а остаци тих веровања се и даље могу видети код неких људи. Тренутни однос између ислама и адата описан је изреком: „Традиција је основала исламски закон“.
Сматрало се да је име Минангкабау спој две речи: минанг (победник) и кабау (бивол). Постоји легенда да име потиче од територијалног спора између Минангкабауа и суседног принца. Да би избегли битку, локално становништво предложило је борбу до смрти између два бизона, како би разјаснили спор. Принц се сложио и произвео највећег, најгорих и најагресивнијих бивола. Минангкабау је произвео гладног бивола, са својим малим роговима оштрим попут ножева. Видевши одраслог бивола на другом крају, беба је потрчала надајући се да ће пронаћи млеко. Велики бивол није видео никакву претњу код бебе и није обраћао пажњу, док је око себе тражио противника. Када је беба појурила да стави главу уз стомак одраслог бивола, оштри рогови су се уградили и убили га, а Минангкабау је био победник такмичења и спора.
Кровна линија традиционалних кућа на Западној Суматри, названих Рума Маданг , савија се од средине и на крајевима, опонашајући кривине биволских рогова. Први људи који су стигли на Суматру учинили су то око 500. године пре нове ере, као део експанзије из Тајвана у Југоисточну Азију. Језик минангкабау је члан аустронезијске језичке породице и блиско је повезан са малајским.